“客家人”是个专用名词。所谓客家人，是祖居南方的当地人对因战乱等原因迁徙到该地的中原人的称呼。因此，客家人是战乱的受害者，是战乱逼迫他们背井离乡，流落各地。自古有“得中原者得天下”之说，英雄豪杰逐鹿中原，战乱不已，使中原人民备受伤害荼毒。而偃师地处河洛平原腹心，自然是战乱频发之地，客家人就在这样的社会背景下产生了。由此可知，客家人是与偃师紧密联系在一起的。

曹魏元帝曹奂咸熙二年(265年),司马昭长子、晋王司马炎在士族豪门支持下，重演“曹丕代汉”故事，逼迫曹奂禅位，建立西晋王朝，登上皇帝宝座,是为晋武帝。咸宁六年(280年），司马炎扫灭东吴，统一全国，罢州郡兵，劝课农桑，与民休息，使社会得到短暂的安定与复苏，史家誉之为“太康繁荣”。

司马炎是个有作为的皇帝，但他犯了一个致命的错误。太子司马衷是个智障儿，他一方面担心太子继位后掌控不了天下，另方面消极接受曹魏“本根无所庇荫，遂乃三叶而亡”(曹魏没有大封本性宗亲子弟为诸侯王，当司马氏篡逆时，曹家没有人站出来保护朝廷，因此皇位仅传三代就名存实亡了)的教训，并出于监督异姓功臣及吴、蜀地方势力的需要，大封宗室27人为王，还允许封国建立军队(大国5000人，次国3000人，小国1500人人)。这个错误，埋下了西晋灭亡的祸根。

司马炎死后,司马衷继位，是为晋惠帝。晋惠帝无能，皇后贾南风擅权独掌朝政，猜忌手握重兵、专治方面的诸侯王爷，于是争夺朝廷最高权力的斗争不可避免的发生了。八个势力最大的诸侯王汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马囧(jiǒng)、成都王司马颖、河间王司马顒(yóng)、长沙王司马乂(yì)、东海王司马越，以争夺京都为中心，兵锋直指河洛，展开了长达16年的大混战。这场大战史称“八王之乱”，导致“昭阳兴废，有甚弈棋，乘舆幽挚，更同羑(yǒu)里，胡羯(jié)凌辱，宗庙丘墟”，使千百万人丧生，给社会经济文化带来了极大破坏。如永宁元年(301年)，司马囧、司马颖、司马伦大混战,死者十万人；永兴元年(304年)，司马顒部将张方攻入京城，烧杀抢掠，死人无数，13岁以上男子全部被迫服役，米价暴涨至一石万钱，饿殍遍野。

“八王之乱”使国家衰弱，中原空虚，北方“五胡”(匈奴、鲜卑、氐、羌、羯)等少数民族的军阀趁虚而入夺取天下，兵临城下。永嘉五年(311年)，匈奴大将王弥、刘曜(yào)率匈奴大军攻入洛阳，纵兵抢掠，焚烧宫殿民舍，全城为墟。这场悲剧，史称“永嘉之乱”。

“八王之乱”、“永嘉之乱”长达20余年，给京师洛阳、河洛地区、中原大地造成了极大灾难，广大汉人尤其是衣冠贵族难以生存下去，只好纷纷南迁以避战乱，于是形成了我国历史上第一次中原汉人大规模南迁浪潮。这就出现了今日各地客家人的第一批先民。

关于此次南迁人数，《中国史纲要》认为，到达长江流域的至少有70万人，另有20万人没有到达长江流域，聚居在今山东境内。客家人研究专家谭其骧先生《晋永嘉乱后之民族迁徙》一文认为，从永嘉之乱到拓跋焘(tāo)攻宋(刘裕建立的宋)，北方人口南迁将近百万。为了安置这些南迁汉人,东晋朝廷沿长江一带设置了许多侨州、侨郡和侨县，如南徐州、南豫州等。侨人不入当地户籍，官吏均为北方士族。河南大学教授朱绍侯先生在《河洛文化与河洛人、客家人》一文中说：“永嘉之乱”之后的唐代“安史之乱”、唐末战乱、五代战乱、北宋南迁、南宋灭亡之时，黄河流域均有大批汉人南迁，“在每一次北方人南迁的潮流中，河洛人都占绝大多数。”

繁荣发达的汉魏晋文化，富庶美丽的洛阳盆地、河洛地区、中原大地，繁华似锦的京都盛事,都在南迁汉人、客家人的思想上留下了难以磨灭的印痕，成为他们世代沿袭、薪火相传的宝贵财富和精神支柱；许许多多的人和事，是他们永远道不完、表不尽的情怀。正是这些南迁汉人、客家先民带来的先进文化和先进生产技术,极大的促进了长江流域以及南方广大地区社会经济发展和文化进步。客家人根在河洛，客家文化与河洛文化一脉相承,是不争的事实。

唐代诗人张籍《永嘉行》诗，淋漓尽致地描绘了晋末战乱、胡人入侵、汉人南迁的悲惨场面，至今读来仍令人荡气回肠。据权威资料统计，目前生活在我国南方以及海外的客家人超过一亿人，几乎是英法两国人口的总和，以至形成了只要有人类的地方就有华人，只要有华人的地方就有客家人的局面，而且其中不乏政坛显要、金融大亨、商界大腕、文化泰斗！“煌煌祖宗业，永怀河洛间”，客家人公认“根在河洛”，台湾的客家人自称“河洛人”“河洛郎”，台湾电视台有一个专栏节目就叫“河洛大舞台”，他们对洛阳、对河洛地区、对中原大地的情感，是难以用语言表达的！

基于以上确凿史实，史学界公认偃师是客家人南迁的始发地。第一批南迁先民，是从京城出东门，在七里涧桥东的三门（遗址在今首阳山镇石桥村，是古时京师士子送去迎归之所）与亲人话别后才上路的。为纪念这个重大事件，经中华客家人权威机构认定，偃师市委、市政府于2009年建造竖立了“中原客家先民南迁圣地纪念碑”，让子子孙孙永世不忘。